想到这，唐宁脑子里突然清晰地映出了程姐姐的样子，他一直刻意不去想程姐姐，每次想到他都心如刀绞，虽然程姐姐去世一年了，可每当他回到这个冷清的屋子，他就不自觉的想起一年前，亮着灯火的温暖的屋子，他每次回屋都能看到程姐姐在灯下做针线的样子，看书的样子，卸下头钗的样子。
唐宁突然站起身，颤抖着手点亮屋里所有能找到的蜡烛，他在明亮的屋子里转了几圈，依旧甩不脱跗骨的孤独，他此刻再也不想面对现实，清醒令他痛苦。
他习惯性拿出画布，取出画笔，手随意涂抹着黑色的背景，渐渐地，他取出的颜料越来越多，满月爬上枝头，月光洒进窗棂，屋子里更亮了几分。
他放下笔，这不是一副油画，也不是一幅水墨画，在唐宁眼里，这就是她，他眼角落下一滴清泪，他从未给程姐姐画过一幅画，以前是觉得如此逼真的画如果不小心流落出去，对女子的闺誉不好，何况也没必要，他熟悉她到每根发丝。
唐宁不打算把这幅画给先生他们看，徒增哀伤而已。他取出一个瓷缸，把所有蜡烛都扔进去，屋子重新暗淡下来，只有瓷缸里的火苗跳跃闪动，唐宁慢慢卷起画布，缓缓伸进了瓷缸，如慢动作一般。
送走夏侯淳，吕宅又恢复了安宁，虽然多了个女眷让众人有点不适应，可是很快他们就对此感到万分庆幸，有个女主人真是好。男人们再也不要操心衣食住行，甚至唐钰的尿布，徐莲把这一切处理地井井有条，下人们也很高兴，从前，他们只有在主子想起来的时候才能有新衣穿，现在他们每季都能有新衣。
而且，很显然，小唐钰也更爱呆在姨奶奶香香软软的怀抱里，徐莲爱极了小唐钰，把他照顾得无微不至，要不是先生气场太强大，她恨不得把唐钰拴在腰带上。
小唐钰过得跟神仙一样，有姨奶奶的照顾，有小金给他骑，有鸿宇哥哥给他带玩具，有吕爷爷给他看病，有先生陪他说话，当然还有老爹给他画画，小唐钰就这样幸福地长大，学会了说话，学会了走路。
而唐宁也终于抛却了桎梏，他终于明白，束缚他的不是油画，不是国画，而是他自己，如果他心中有景，有人，一切在他的心中都是那样鲜活，只要他能画出心中所思所想，何必在乎用什么方式呢，如果他是为了讨好别人而画，那么他的画将讨好不了任何人。
他的美人图，美人五官分明，或双眼皮或鹅蛋脸，连唇上的细纹都能看出，光线明暗，立体感十足，却不是油画，谁说工笔画就画不出立体感的？按唐宁的理解，这颇有点前世手绘古典美女的味道，但其实也不是，他只是在做一种尝试，只要能画出他心中的感觉，什么画法他都会用，他会在颜料里搀任何稀奇古怪的东西，他脑子里根本没有画风这种意识，他抛开所有束缚，脑子里充斥的永远是他的画，他的画技已经纯熟到根本不需要思考就能信手拈来。虽然整个画用的颜料技巧混合杂乱，可整体效果却是震撼人心的。
这样的画一出现在一墨斋，便轰动了整个仓平县，第一个看到画的学子，立刻倾尽所有买下了它，事实上他成了所有人嫉妒的幸运儿，此后再没有人能用如此低的价格买下唐子安的美人图。
很快唐宁的美人图便震动了大昭画坛，这次不是前次那样的小打小闹，他的名字被更多的人，甚至是大文豪提起，很快就传进了京城。
在谢白筠从别人口里听到唐宁的名字时，他却有些担忧，名气越大，麻烦越多。
“主子，我刚刚接到消息，昆南那边，二少爷好似发现了什么，他笼络了不少军官，搞不好会发现我们的布置。”
“我知道了，明天我亲自去一趟昆南，在我离开的这段日子，你一定要寸步不离地守着子安，他若是少了任何一根毫毛，我唯你是问。”
“可是，主子，你这趟去昆南，危险重重，搞不好又是好几年不能回来，我得随侍左右。”
“不用，有墨二他们就够了，你只要守着子安就行。”
作者有话要说：这章是过渡章，有些无聊，下章小唐就要上京考进士啦~
今晚算人物年龄算得我头晕脑胀。有谁想到了琼枝的身份的？另外，夏侯淳之所以不给琼枝赎身的原因也在于此，琼枝是官奴，他没法赎身，而官奴带回家始终是要做妾的，夏侯淳不想琼枝受委屈，就一直让她呆在妓院，暗中照顾，时不时去妓院看她，他不想声张主要是怕自家女眷多心。
☆、第五十三章 京城
刚忙完过年,徐莲还没来得及喘口气，就又开始忙着收拾唐宁上京的包裹。
吕大夫这次制了三大瓶清凉油,据说效果比上次的还要猛。唐宁从徐莲手上接过填的整整齐齐满满堂堂的考篮，背起书箱，最后亲了亲儿子,冲众人挥挥手,向着两个好友的方向走去。
三人一起上了金家的马车,这次赶考,金家下了很大本钱，年前就找关系在京城最好的悦来客栈订了三间上房。本来按照金家的关系，在京城找个相熟的人家住下更容易,并且环境清幽适宜学习。可三人考虑再三还是决定住客栈，毕竟客栈住的都是赶考的学子,尤其是悦来客栈这种有名的客栈，住的学子不一定都是学富五车，但一定都是有身家有背景的人。他们住客栈不仅可以开拓人脉，还可以得到不少信息，相比之下，考前几天的学习反倒不那么重要了，而且唐宁还要考虑到名声的经营。
唐宁刚上车，就把两瓶清凉油给了好友——两瓶清凉油也是很重的。二人接了清凉油，满脸惊喜，这可是考试利器啊。
路上赵谦和金永福依然不对盘，对此唐宁早已习惯，只当是他们相处的特殊方式，况且这几年，金永福又得了两个儿子，而赵谦也在中举后娶了一房妻子，现在妻子又怀了孕，二人都是事业顺心，家庭如意，吵架大多也是互相调侃几句，颇有损友的味道。
唐家出事时，赵谦正在忙着娶妻，后来唐宁守孝，自是不便去参加他的婚礼，也不让他上门；而金永福又结识了不少新的朋友，况且自从纳妾那件事之后，二人虽然还是朋友，可终究不如往日亲密。
赵谦和他老爹一样，就算考了举人也坚决不接受别人的投靠，好在有个举人功名在，每年又有俸禄米粮可拿，家里总算不是一贫如洗的模样，而且他娶的妻子持家有道，通情达理，赵谦受其影响，身上酸腐气少了不少，住个客栈也不磨磨唧唧的了。对于妻子，赵谦非常满意，可当初看上妻子的赵母却是看她哪里都不满意，不过这在赵谦看来都是小节，哪家婆媳不斗气，只要不扯到他身上，他就万事不理。
悦来客栈不愧是京城最大的客栈，占地颇广，有几进大宅院也有独立小院，显然，金家再怎么有钱也不可能订到这种宅院，唐宁他们住的是那种上下二层楼，一条长走廊连通五间房的排屋，好在装修配置都是上房标准，屋子也宽敞明亮，当然，价钱也不便宜。
当初订的时候，金家并没有说房钱的事，按金家的意思这点钱他们承担了就是，可赵谦是什么人，自己偷偷到柜台前付钱，可当他听到一天房钱居然要八两银时，立刻表示要换房，可临近春闱，客栈早就满了，哪有多余的房间给他，然而，赵谦要是退让那就不是赵谦了。
等唐宁收拾完行李，去大堂吃饭时，就看到赵谦和掌柜僵持的局面，上前了解情况后，对老友的固执很是无奈，悦来客栈没有大通铺，总不能让赵谦住别的客栈吧，再说别的客栈应该也满了。
就在此时，旁边刚入店的一个高个的青衣儒生突然插话道：“这位兄台，小生本打算订上房，却因订得较晚，住的是一间下房，一天只要一两银，既然兄台想住下房，不如我们各取所需如何？”
自从程姐姐走后，唐宁一直穿着素淡，衬得人越发飘逸出尘，此时他见那人一身青衣直裰，虽然他身材壮硕，肤色微黑，形容粗犷，与一身儒服格格不入，可毕竟是自己熟悉的服饰，心下便有些好感，又看那人眼神明亮，说话直爽，语气却十分诚挚，还替他们解决了难题，脸色更好了几分。
“多谢兄台及时相助，在下唐宁，字子安，这位是在下的好友，姓赵名谦，尚无表字，不知兄台贵姓？”
“原来你便是唐子安哪！久仰久仰，小生免贵姓符，名嘉言，字孟言，久仰唐兄大名，唐兄的画真是一绝啊，哦，还有赵兄，幸会幸会。”
“符兄，这事不妥，我怎可让你破费，这对你不公平。”赵谦尤有犹豫。
“哎，无甚不妥，我们只是各取所需而已，在下家境尚可，一天八两，绝对负担得起，赵兄不必介怀。”
唐宁在一旁忍俊不禁，这个符孟言说话也太直接了些，和赵谦有一拼，但看其神色坦然，很显然没意识到自己说话得罪了人，直爽得可爱，唐宁有预感，这两人肯定处得来。
果然，赵谦听了话并没有不悦，反而很高兴，他可以受穷，却受不得别人的怜悯，
“那真是多谢符兄援手了，在下的房间就在后院不远，不如在下先带你去放下行李，再请符兄吃顿便饭，以答符兄援手之恩。”
“赵兄不必着急，我们先把房钱给了，此事在下也得了实惠，恩不敢当，就当交个朋友，一起吃顿饭罢，话说，在下家住西北边的渠宁，不知赵兄和唐兄来自何地？”
“我和子安俱是……”
唐宁跟在后头，暗自摇头，这两人，这么快就把他这个“久仰之人”“亲密好友”给抛之脑后了。
京城是个古城，经过历代帝王的不断建设，很多设施功能已日趋完善，当然皇宫依然是在城市的中心，和故宫很像，整个京城的布局也是四四方方的，和渭海的格局差不多，却比渭海大一倍不止，氛围也截然不同。京城无疑是繁华热闹的，可每到夜深人静时，人们就会发现她的沧桑大气。
每到春闱前夕，无数举子从全国各地涌入京城，为这个京城带来一种新的，别样的热闹。而每逢此时，各大客栈也趁机大笔捞钱，他们提供所有学子想要的服务，衣食住行是最基本的，他们还贩卖京城的地图，地图上详细标着哪家饭馆的什么菜最好吃等，当然，最受举子们欢迎的是考官的详细资料，历届科举试卷，只要你付得起钱，什么都能买到，除了会试考题。而且，每家客栈还都有自己独有的消息，越是大的客栈，消息越新越详细，甚至可以买到周围举子的身份资料。
此外，各家客栈还会在大堂开赌局，赌今年哪些举子会中，任何人都可以押注。
若是在三年前，有于阁老压着，这些活动还在偷偷摸摸进行，可自从于阁老死后，这些人就越发张扬，要知道，凡是能在京城开店的，哪家背后没人撑着。而贪财又贪权的高首辅也不知道背地里有多少店铺，反正他很鼓励各家客栈使劲折腾。
唐宁也图新鲜在大堂押了自己和赵谦——他不觉得金永福会中，旁边押注的小二对自家客栈的顾客了如指掌，看唐宁押自己，便笑道：“看来今年的举人老爷们都对自己信心十足啊，押自己的比去年多了好多。”
唐宁听了觉得有些别扭，随即就不以为意的笑笑，他自从来了京城后就有些心浮气躁，总觉得周围的气氛虽然热闹可也太浮，有些不真实，很快他就把这些归于高莆身上。
高莆虽然是内阁首辅，可他并不是个有能力的人，耍些阴谋诡计还行，可处理政务就一塌糊涂，上台这三年，他忙于党争，排除异己，以雷霆之势压的朝堂之上再没有反对之声，皇上又对他言听计从，十分信任，那些人看实在扳不倒他，也只能忍气吞声，就这样也被他赶走一大堆。
现在的高莆可谓权倾朝野，春风得意，内阁成了他的一言堂，皇帝要干什么还得经过他的批准，所有人都捧着他，仰慕他，金银珠宝，丝绸美人被源源不断地送进高府。而今科的考官也是他亲自选定的，都是自家人，只要过了这次会试，他就有自己的一班子亲信，而过个十几年，这些人将会成为朝廷的中流砥柱，那时，他的地位就会稳如泰山，就是皇帝也奈何他不得。