——这算什么，讨好吗？
绯戚心里嘟囔，嘴巴却毫不客气地享用起来。
吃着吃着，绯戚却想起了另一件事——他们是怎么走上歪路的。
在绯戚的记忆里，森林里就没见过岔路，而且阿黛尔和她的小队也并不是第一次出门，对花岗岩森林有着相当的了解，但直到现在，都已经离开森林了，阿黛尔等人还是没意识到他们已经走错了方向。
——肯定是早有预谋的！
绯戚一边咬着嘴里的菌菇，一边努力思索他们是如何改变方向的。
将进入森林到离开森林的这段路仔细回想了一遍后，绯戚便意识到，既然森林里没有岔路，那问题就只能出在路径之外的地方——宿营地。
从一个宿营地到另一个宿营地的路只有一条，但和同一个宿营地相连接的路却不只一条，走其中一条向北，走另外一条就是向西。想要前往不同的方向，只需要在出发时踏上不一样的路径。
这么一想，绯戚便觉得，如果铁面要在路线上做手脚，那就只能是第一晚，被狼群袭击的那次。因为之后的几晚都太过平安，就算铁面不让阿黛尔的人守夜，以阿黛尔的阅历也不可能不留个心眼，安排人手监视铁面。所以只能是第一晚，趁着狼群袭来的混乱，改变营地周围的一些特征物，让队伍在第二日顺理成章地走上错误的路径。
这样的事，也只能在光线凌乱、难以辨识方向的花岗岩森林里才能完成，所以铁面才会要求手下管好嘴巴，不能让阿黛尔和手下在离开森林前就发现真相。不然的话，万一让阿黛尔她们逃了一个回去，找来海弥拉的救兵，难办的一方就要变成了铁面他们了。哪像现在，就算逃掉了一个，也很难穿越危险的花岗岩森林去寻求救援；就算运气好，活着回到海弥拉，铁面他们也早就没影了，海弥拉的人想追都追不上。
——算计得可真好！
绯戚将一块炖肉塞进嘴巴，恶狠狠地咀嚼起来。
铁面回到帐篷的时候，绯戚把自己的假设讲了出来，以此向他问询真相。
“你的脑袋瓜子果然很好使。”铁面用赞许的语气作为回答。
“狼群不会也是你故意引来的吧？”绯戚追问。
“不。”铁面耸了耸肩，“我原本要用的是别的手段，没想到冒出一群野狼，倒让我省了不少麻烦。”
“鸥歌……山德拉的那个酋长……是不是已经……”绯戚试探着问道。
“你知道了什么？”提到鸥歌，铁面的语气马上冷了下来。
“我不知道，我只是猜测。”绯戚当然不敢说实话，只能急中生智地解析道，“你要去的地方是王之谷，你还说‘卖掉’这种说法也不算错，所以，你卖掉的其实不是英东，而是鸥歌和山德拉吧？”
铁面笑了，“你真的只是猜测？”
“现在已经不是猜测了。”绯戚故作镇定地看着铁面，“你的反应告诉我，那就是事实。”
“聪明的孩子。”铁面抬起手，拍了拍绯戚的脑袋。
绯戚却忍不住问道：“你真的出卖了鸥歌？你不是他的手下吗？”
“我只说我为他效力，我可没说我向他效忠。”铁面不以为然地答道，“再说，是他先向我捅刀子的，那就别怪我翻脸无情。”
“他做了什么？”绯戚疑惑地问道。
“你以为，他派我到海弥拉求亲是出于对我的信赖吗？不，他只是找借口把我支开，趁机夺取我手中的兵权！”铁面冷笑，“他的军队是我一手训练出来的，从小队长到百骑长都是我亲自挑选的。不客气地说，有我，才有他的今天。可现在，他的翅膀硬了，就想把我一脚踢开，撤掉我选出的干将，自己掌控一切——想得可真美！”
“你是说……山德拉氏族之所以能有今天这样的成就，都是因为你？”绯戚听出了铁面话里的潜含义，不由诧异地睁大了眼睛。
“怎么，你不相信？”铁面不悦地哼了一声。
“这种话，换了谁都会怀疑吧？”绯戚反问。
“你可以去问问鸥歌，让他自己说说，他和他的小氏族是怎么发展到今天这种规模的。”铁面轻蔑地说道，“正好，我刚刚收到消息，鸥歌已经被阿隆巴抓回王之谷了，你很快就可以见到他本人。”
“他真的……”绯戚险些把自己梦中看到的事讲出来，好在及时闭嘴，铁面也没有看出他的异样。
“你可以再崇拜我一点，这才是真的。”铁面勾起绯戚的下巴，戏谑地说道。
绯戚只能扯了扯嘴角，努力挤出一丝干笑。
绯戚没有将自己发现的事宣扬出去，但第二天上午，队伍上路后不久，阿黛尔便也因为地形和环境察觉到了路线的问题，马上叫停了车队，向铁面喝问起来。
但这时候再说什么都已为时过晚，铁面也根本没和阿黛尔废话，直接冷冷一笑，让手下们亮出了武器。
阿黛尔等人不甘示弱地做出了战斗的准备，但包括阿黛尔在内，没有人敢率先动手。
英东和流砂也听到了外面的喧闹，打开车窗，紧张地观望。
“要么继续，要么死。”铁面将选择丢在了阿黛尔面前。
阿黛尔咬着牙，恨恨地瞪着铁面，一声不吭。
绯戚这时依旧坐在铁面的马上，不可避免地落在了阿黛尔的视线之内。或许是错觉，绯戚总觉得阿黛尔这会儿看的其实不是铁面而是他。但不等他对此做出试探，一个意识已经钻入他的脑海。
“说点什么！”
能够做到这一点的似乎只有铁面，那句话的语气也很像是铁面惯用的。绯戚愣了一下便回过神来，明白了铁面和阿黛尔的意思——铁面不可能放阿黛尔走，阿黛尔也不可能屈服，起码，不能主动屈服。
“阿黛尔队长，请冷静。”绯戚只好顺应两人的希望，当起了他们的台阶或者是替罪羊，“铁面阁下并没有表现出恶意，我们又何必用恶意去猜测他呢？请想一想我们此刻的位置，还有我们前进的方向，你应该能够看出我们将要去的地方其实是王之谷。”
“绯戚阁下……”
“阿黛尔队长，虽然我也不清楚铁面阁下的用意，但眼下并没有更好的选择，我们也只能接受现状，继续这段旅程。”绯戚绞尽脑汁地拼凑说辞，“如果你还是不能理解，那就请当作命令来执行——接受铁面阁下的指挥，不要做无谓的牺牲——这是我的命令。”
☆、15、无法回答的如果