这仗已经打了，再辩该不该战，显然不合时宜了，于是朝议争论的焦点便集中该不该占柴历亭，和卫希颜提出的赔偿条文上，甚至大朝会上也不得安宁，争吵得更厉害。
有文官说：占柴历亭将使战争事态扩大……枢府李邴道：三佛齐水师恁般不中用，就那么降了……难道水师接受投降后退出柴历亭？——此为不懂军事的昏头决定。有文官跳出道：退出柴历亭是表明我朝信义。李邴索性白眼，这翰林是读书读迂腐了。就连朱敦儒和胡安国都觉此说荒唐，都瞪了那翰林一眼。
有文官说：卫轲强求三佛齐赔款又割地，不合我朝仁德，必逼得三佛齐王大肆兴兵，将朝廷陷入兵黩之灾。枢府讥讽：莫非我大宋百姓的命就轻如草芥，被蕃国杀了就白杀了？这是尔说的仁义？至于陷国于兵黩之灾更属瞎扯，此战南洋水师不要出朝廷一文，朝廷没有军费支出；并且，枢府相信三佛齐不久就会求和，海外战争不会延续太久。
便有文官退一步，说：要求割占他国地方与北胡蛮夷何异？枢府冷笑：北胡可占我大宋国土，燕云犹在女真手中，我大宋何以占不得？况且我朝水师进入柴历亭非侵略之举，柴历亭作为战争赔偿，属于正当，何为要不得？
……
这朝殿上争来争去的事儿，自然保不了密，很快风传出去。作为民间舆论先行者的报纸当然绝无可能放过这等新闻，连连作报道，又发表评论。坊间顿时热闹了。
《西湖时报》评论：宋民海外被害，水师当不当战？
朝廷之外各种议论纷潮迭起。年轻的太学生多激奋，“理当出战讨回公理！”文人们则思量过甚，习惯性的以和为上，“朝廷可派使臣赴三佛齐诘问蕃王。”海商对此嗤鼻，“我等海商历来受强蕃欺负，派使臣诘问顶个屁用？真乃呆书生之见，以为三佛齐是吓大的！”江湖人没甚好说的，“争个鸟！当然是抄刀子干了！”
京城的市井小民对此反应不一。有的说朝廷大军打得好，为被害的人报了仇，那些有子侄在海船做水手的，一头惶然打听自家亲人是否安全，另一头自是怀有愤恨之心，恨不得朝廷大军将那横蛮的蕃国踏平；也有那等胆小怕事的，说平安是福，少生事为好；有百姓说朝廷战了又如何，不会动真格，闹几闹就会算了；但有人驳斥说卫国师可不是能忍气吞声的，轻易饶不了蕃国人；更多的街坊小民则相信大国师出兵肯定能胜，不怕打仗。
紧接着，报上又出了一论，评：柴历亭当不当占？
朝廷之外竟形成了泾渭分明的两个阵营：读书人多半认为不该占他国之城，有失仁义之道；而江湖人、商人和市井百姓却拍掌叫痛快：就兴辽人、金人、西夏人占咱大宋的土地，不兴咱占别国的土地？……
无论反对还是赞同，国师卫轲在民间的声望如日中天。招来慕，也招来忌。
十一月初，马剌迦海战的捷报抵达京城。
当大宋南洋水师击毁三佛齐战船三百余艘、缴获战船近二百艘、三佛齐水师战亡七千余、俘虏八千余的战报传出后，整个京城在这冬月里沸腾开了。
朝中反对之声立时弱了许多。
之后，竟有文臣一时忘形，奏请“献俘”。胡安国当即指笏斥喝：“谀臣！三佛齐未亡国，献甚么俘？”
散朝后，名可秀听宋之意绘声绘色形容垂拱殿上情形：“……那文臣方知失言，羞惭退后。皇帝陛下面无表情，”她正啜了口热茶，一时没忍住，“噗”一下喷出。礼部侍郎的前襟立时遭了殃。
强噎笑意的名可秀在宋之意哀怨的眼神下又禁不住一阵喉痒，掩唇清咳一声，忍笑道：“可怜的三佛齐王，竟被某些人‘预定’为降俘了。”
宋之意哈哈直笑。他性子洒脱，在名可秀面前喜欢说乐让她开怀，向宗主一眨眼，调侃起皇帝，“这‘献俘仪式’么，赵官家大略是想的……可惜，也只能梦里想想了。除非——”他拉长声调，“国师撑着了。”
“噗！”名可秀一口茶再次喷出。
***
过了午，京城突然飘起了雨，江南冬天的冷意更寒湿到骨子里。
崇政殿后的御书房内，两座高立的蟠龙鼎里都燃着火红的贡炭，暖气腾腾。皇帝信任的内侍康履垂手立于御书房内左侧角，位置挨近鼎炉，锦服下的丝衣内衫已湿了几分，却难说清是惧意下的冷汗，还是这鼎炉烤出的热汗。
他偷偷觑了眼脸色阴沉的皇帝，想起方才兵部尚书的进言，脑中又划过卫国师凛冽如电的眼神，心口一悚，不敢再想下去，垂首噤立。
赵构微微阖目，仰靠在御椅里，放在御书案上的右手按着一份报纸。康履知道那是《东南海事报》，据说是泉州海商开办的，在京城也设有报坊分部，以报道海贸事宜和海外诸蕃的风物为主，出报量不比《西湖时报》，仅每旬一期，但每期内容极丰，足有十二个版面。
自朝中传出三佛齐人欺压宋商并攻击南洋水师的舰船，卫国师兴师讨伐连打了两场胜仗，这《东南海事报》便大热，由一旬改为五日一期，浓墨重彩地报道柴历亭、三佛齐、马剌迦海峡的地理、风物等，极受朝野欢迎，连官家也每每追问出报否。
今日这期《东南海事报》说的是马剌迦海峡大捷，对南洋水师极表褒赞，说“三佛齐王国恃地利和水师强盛，铁索横封马剌迦海峡，欺压宋商并诸国海商，素行不良……国朝水师威武，两败三佛齐、占柴历亭，论功可比开疆拓土……”