北军主帅吃了一惊，挺直身板望了眼前方，问身边副将：“我军离虎丘原还有多远？”
副将掀开舆图，“禀王帅，还有八里左右！”
主帅不由拧眉，这蒋开诚竟跑到他的前头去了！
这领兵的北军主帅正是王德，靖康二年他和蒋宣、韩世忠在真定城共御金军，突围后却各奔南北宋廷。今日一战，何灌派他率军与昔日老搭档对阵，绝非偶然。
“王帅，若让南军先到，以逸待劳……”副将语声迟疑。
王德断然下令：“传令全军：跑步前行！”
“是！”
……
“传令——跑步行军！”
“跑步——前进！”
逶迤的长龙渐渐向前跳动，耷垂的旗帜随着哗哗的跑动招展开来，黄土道面渐嚣尘上。
一队军士约摸百来人行在队伍最后，每人双手拖着树枝左右曳地，尘土腾腾，迷天迷地一片，远远望去如十万大军疾奔，声势赫赫。
***
“报——”
探马再度飞骑而至，“报！南军已到虎丘原！”
王德勒马抚须。终是被蒋开诚抢先一步！
他沉吟片刻，问那哨探：“南军旗帜如何？”
“禀王帅，南军旗帜竖立如林，远望肃严有序。”
王德又问副将：“我军离虎丘原还有多远？”
“禀王帅，不足半里！”
“好！”王德嘿嘿一笑，“传令：全军择荫地休息，列阵持兵，不得坐卧倒地！”
“是！”传令兵飞奔而去。
……
左右将尉均是不解。
王德道：“南军旗帜整齐有序，显非刚至。我军若急行奔到，一逸一劳，强弱立分。”
众将点头。
“南军此时士气正盛，不可强撄其锋。我军原地休整回复体力，南军久候不至，反会心急，其势一竭，我军当可后发至人！”